Radionucléide

isotope radioactif

Un radionucléide, ou radioisotope, est un nucléide, ou un isotope, qui est radioactif. Le terme radioélément est parfois utilisé comme synonyme, bien que les deux précédents termes lui soient préféré. En raison de l'instabilité de leur noyau, les radionucléides se transforment spontanément, et émettent à cette occasion des particules α, des particules β ou des rayons γ. Les radioisotopes peuvent exister naturellement ou être produits artificiellement par une réaction nucléaire.