Hanse

association des villes marchandes autour de la mer du Nord et de la mer Baltique, du XIIe au XVIIe siècle

La Hanse, ou Ligue hanséatique (dite aussi Hanse germanique, Hanse teutonique ou guilde de la Hanse) est une association de villes marchandes d'Europe du Nord, autour de la mer du Nord et de la mer Baltique, ayant existé du Moyen Âge central à l'époque moderne. Elle se distingue des autres associations du même type, également dénommées « hanses », par un commerce reposant sur des privilèges jalousement défendus, octroyés à ses villes-membres par divers souverains européens.