boustrophédon

Définitions

1. 1. linguistique Tracé d’un système d’écriture qui change alternativement de sens, ligne après ligne, de droite à gauche (lecture sinistroverse) puis de gauche à droite (lecture dextroverse).
   Les lettres étaient du bon temps, et l’inscription parut être en boustrophédon : ce qui n’annonce pas toujours une très haute antiquité.
   On lit certaines écritures de droite à gauche (l’hébraïque, l’arabe), d’autres en colonnes, de haut en bas (la chinoise et la japonaise) ; quelques-unes allaient par paires de colonnes verticales (celle des Mayas) ; certaines en lignes alternées de sens opposé, en va-et-vient – une méthode appelée boustrophédon, « tel un bœuf qui laboure », en grec ancien.
   Que sait-on du rongorongo, une écriture sans lien avec aucune autre ? En 1873, l’évêque de Tahiti, Tepano Jaussen, découvrit avec l’aide d’un Pascuan qu’elle se lit en boustrophédon (comme un bœuf laboure un champ) inversé. La première ligne se lit de gauche à droite, puis on tourne la tablette de 180° pour lire la ligne suivante dans le même sens. C’est unique !
2. 2. poésie Poème écrit en changeant le sens de l’écriture à chaque ligne, sans ponctuer ni séparer les mots et en essayant d’avoir le même nombre de lettres à chaque vers.

Étymologie

Du grec ancien βουστροφηδόν, boustrophêdón.

Dérivés

Mots apparentés

Formes fléchies