hécatombe

Définitions

1. 1. l’antiquité Sacrifice de cent bœufs ou de plusieurs animaux de différentes espèces que faisaient les anciens.
   Tyrannie ! ô monstre géant ! […] Agneaux, taureaux, boucs et colombes, Par centaines sacrifiés, Sont tes plus humbles hécatombes; II te faut des peuples entiers.
   Si votre cause est victorieuse, avant la fin du jour le sang d’une hécatombe entière ruissellera sur vos autels.
2. 2. figuré Massacre ; grande effusion de sang ; grand nombre de morts.
   Du mur des fusillés de mai 71, j’aurais voulu saluer les morts des hécatombes nouvelles, les martyrs de Montjuich, les égorgés d’Arménie, les foules écrasées d’Espagne, les multitudes fauchées à Milan et ailleurs, la Grèce vaincue, Cuba se relevant sans cesse, […].
   Car la région que nous traversons est assez giboyeuse, et les grands nemrods de la m’halla, […], qui ont emmené des meutes de lévriers et des faucons chasseurs, font des hécatombes de lièvres, de perdrix, de poules de Carthage, de renards et de chacals.
   Von der Goltz n'avait-il pas déclaré qu'il faut, aux hécatombes des premières batailles, des hommes jeunes ?
3. 3. Taux élevé d’échecs à un examen ou à un concours, résultat désastreux à des élections, dans une compétition sportive, etc.
   Cette année ça va être l’hécatombe, il y a un poste pour cent candidats !
   L’ex-ministre des finances et du tourisme Raymond Bachand dirige un groupe formé de chefs d’entreprise de l’industrie touristique du Québec qui veut faire pression sur les gouvernements pour éviter l’hécatombe.

Étymologie

Du latin hecatombe, du grec ancien ἑκατόμβη, hekatómbê, de ἑκατόν, hekatón (« cent ») et βοῦς, boûs (« bœuf »).

Synonymes

Hyperonymes

Mots apparentés

Formes fléchies