écume

Définitions

1. 1. Sorte de mousse blanchâtre qui se forme à la surface des liquides agités, chauffés, ou en fermentation.
   Comme la mer puérile, riche en jeux, en étourderies, lui paraissait bien servir de cadre à des enfants ! Il ne devrait y avoir que des jeunes yeux pour la regarder, songeait-il. Comme doit souffrir toute cette écume dans son extrême fragilité, quand ce sont des hommes faits et de vraies femmes qui la dévisagent.
   Dans le choc très brutal de l’amerrissage, un croisillonnage céda et l’extrémité de l’aile gauche baignait dans l’écume.
   L’écume de la bière.
2. 2. figuré Bave de certains animaux.
   Ils [les coursiers] rougissent le mors d’une sanglante écume.
3. 3. figuré Bave mousseuse qui vient aux lèvres d’une personne.
   Quand cet homme est en colère, l’écume lui sort de la bouche.
4. 4. figuré Sueur qui s’amasse sur le corps du cheval.
   Ce cheval était couvert d’écume.
   J'ai cru en Toi, et je te vois sans force contre l'écume des moments. Mon cœur en est désespéré.
5. 5. vieilli Partie la plus vile d’une foule.
   C'est l’écume de la société.
   Elle [une colonie] n’était point engendrée de cette écume de l’Europe, que la France avait comme vomie dans le nouveau monde au temps du Système.
   Les bourgeois buvant à la santé du duc d’Albe ne veulent voir dans ces partisans qu’une écume de coquins, garçons et filles dévoyés, moines défroqués et paillards, sots paysans vite séduits, mêlés de quelques nobles tombés dans l’erreur ou gagnés par l’argent d’Elizabeth Tudor.
6. 6. Scories à la surface des métaux en fusion.
7. 7. architecture Nom du mâchefer dans les ouvrages de rocailles.
8. 8. Matière de certaines pipes, au propre écume de mer.
   C'était une superbe pipe en écume admirablement culottée, aussi noire que les dents de son maître, mais parfumée, recourbée, luisante, familière à sa main, et complétant sa physionomie.
   Le matin, l’Empereur [Napoléon III] venait en redingote, avec une pipe d’écume, se poser près de lui comme un pingouin sur un rocher.
   Leduc avait le teint rose, fleuri, d’un bon petit rentier et depuis qu’il avait quitté la PJ affectait de ne fumer qu’une pipe en écume dont le tuyau de merisier dépassait de sa poche.
9. 9. figuré Partie effervescente et superficielle d'un phénomène.
   En fait, comme la plupart des correspondances entre écrivains et artistes, celle-ci ne livre que l'écume de leur création respective et porte rarement sur des questions de fond.

Étymologie

Du gotique 𐍃𐌺𐌿𐌼, skum qui donne le vieux haut-allemand scûm ; voir l’allemand Schaum, l’anglais scum, le scandinave skûm, sgûm. Ce mot se trouve aussi dans le celtique. Le c de écume écarte le latin spuma.

Synonymes

Dérivés

Formes fléchies