étai

Définitions

1. 1. construction Pièce de bois ou de fer utilisée pour soutenir une construction qui menace de s’écrouler, ou qui est en travaux.
   Souvent on entend parler d’un accident, —un étai a manqué, une corde s’est rompue, un homme a été écrasé.— À la surface de la terre on croit que c’est un malheur ; trente pieds au-dessous on sait que c’est un crime.
   « Pauvre et chère femme ! me disais-je en m’en allant. Chère conscience où j’ai fait entrer des terreurs ! » Et, par un de ces retours qui déshonorent en un moment les meilleurs élans, je pensai à ces statues accoudées sur un étai qui les met d’aplomb et qui tomberaient sans ce point d’appui.
   On disposa à l’intérieur des chambres des étais placés verticalement, qui multiplièrent les points d’appui aux poutres du plafond.
2. 2. nautique Cordage de navire destiné à consolider les mâts contre les efforts de l’avant vers l’arrière.
   Au moyen de palans je « roidis » les étais et j’amarre le beaupré aussi solidement qu’il est possible sur le pont maintenant rasé à l’avant.
   Étai. C’est à peu près la même chose que la draille, mais à cette différence que l’étai relie l’étrave (ou l’extrémité du bout-dehors) au sommet du grand mât. L’étai sert à tenir le mât et aussi à établir le foc, tourmentin, génois (voir dessin p. 49)
   — […] il découvrit bientôt la carcasse de l’un des monoplans asiatiques […] La machine avait évidemment opéré une chute verticale et elle était demeurée à demi suspendue dans un groupe d’arbres […] ses ailes tordues et rompues, ses étais disjoints s’enchevêtraient dans les branchages fracassés, et la pointe avant était fichée dans le sol.
3. 3. héraldique Pièce héraldique désignant un chevron étroit et fin, en ce sens synonyme de « chevronnel », notamment quand ce chevronnel “supporte” un meuble héraldique,. Ce mot est, en héraldique seulement, parfois au féminin : « une étaie ». Voir la section « Chevronnel / étai » de l'article consacré par Wikipédia au chevron en héraldique, ainsi que la section « Étai » de l'article Liste de pièces héraldiques.
   D’or aux deux étais de gueules rangés en fasce, la jambe senestre du premier et la jambe dextre du second passées en sautoir et unies à la croisure, la cime du 1er soutenant une croisette patté, celle du 2nd supportant une tour ajourée du champ ; la croisure cantonnée, aux flancs et en pointe, de trois flammes du même et en chef d’un écusson coupé de gueules à la fleur de souci d’or, et d’azur à l’épée d’argent, qui est de la commune de Saint-Laurent-la-Roche dans le Jura.

Étymologie

De l’ancien français estache (« poteau, butoir de porte »), de l’ancien bas francique *staka « piquet » (→ voir stake en anglais, en néerlandais staak).

Synonymes

Dérivés

Hyperonymes

Mots apparentés

Formes fléchies