atténuer

Définitions

1. 1. Rendre moins fort, amoindrir.
   L’effet de la province est d’atténuer l’individu, de dépenser ses facultés en petites manies et en petits emplois : pour les femmes, faire la cuisine, soigner le ménage, le potager, empêcher que rien ne se perde, s’arranger un jardin, exceller à fabriquer des fleurs artificielles, des crucifix, des boîtes, se visiter et bavarder comme une roue qui tourne, aller à l’église, dire le chapelet ; pour les hommes, aller au café, au cercle, dîner longuement.
   […] insensiblement la sombre humeur qu’on voyait sur leurs traits s’atténuait, s’effaçait. De menaçants, ils devenaient gouailleurs, puis doucereux, entreprenants.
   Un rideau de velours grenat s’abaissait lentement, cependant que s’atténuait la lumière et que bruissaient les derniers chuchotements.
2. 2. figuré Rendre moins grave.
   Atténuer l’effet d’un mal.
   Ce délit est beaucoup atténué par les circonstances.
   Il s’est vainement efforcé d’atténuer le crime.

Étymologie

Du latin attenuare

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Hyperonymes

Mots apparentés

Formes fléchies