méchant

Définitions

1. 1. Personne cruelle.
   Paris les avait pris dans sa main qui broie et tous quatre, les bons et les méchants, les avait broyés.
   Sans se montrer armé du terrible anathème, Il rend l’espoir au juste et la crainte au méchant : La victime pardonne, et le pauvre est content.
2. 2. Dans la fiction, personnage animé de noirs desseins, opposé au héros bienfaisant de la fable, du film, du conte, etc.
   Le meilleur exemple, c’est la gamme Villainous, un jeu à succès avec plein d’extensions où sont incarnés tous les méchants Disney.
   On les familiarise avec le geste et ils se rendent compte qu’«il n’y a pas de méchant ou de gentil, mais une personne que l’on veut et l’autre que l’on ne veut pas», explique la professeure de psychologie de l’éducation Claire Leconte. D’ailleurs, souligne la spécialiste, si l’enfant demande qui est “le méchant”, il est important que le parent n’emploie pas ce terme en lui répondant. «Pour les enfants, les mots ont un sens, précise-t-elle, et le méchant est celui qui se bagarre à l’école.
3. 3. La méchanceté, le mal.
   Faut faire sortir le méchant.

Étymologie

De l’ancien français mescheant (« mal tombant »), qui signifiait d’abord « malchanceux » ; le sens moderne de « qui a un penchant à faire du mal » est attesté dès le XIVᵉ siècle. mescheant. → voir mescheoir (« tomber mal »). Depuis, le participe présent cheant/chéant du verbe choir a disparu.

Synonymes

Antonymes

Mots apparentés

Formes fléchies

Définitions

1. 1. Mauvais, contraire de bon.
   De méchante humeur, de mauvaise humeur.
   Après le souper elle joua au quinze, elle perdit de mauvaise grâce, paya de plus mauvaise grâce encore, & se coucha de fort méchante humeur.
   D'Artagnan revint chez lui tout courant et quoiqu’il fût plus de trois heures du matin, et qu’il eût les plus méchants quartiers de Paris à traverser, il ne fit aucune mauvaise rencontre.
2. 2. Sentir méchant : Sentir mauvais.
3. 3. Qui ne vaut rien dans son genre, qui est maigre ou insuffisant, de mauvaise qualité ou dans un état déplorable, minable, miteux.
   Et le petit appartement de l’abbé, tendu d’un méchant papier neuf et carrelé de rouge, fleurait la tombe.
   Le voyageur qui s’embarque sur le méchant petit bateau qui fait trois fois par semaine le service entre Algésiras et Tanger, jouit à mesure que tourne l’hélice d’un spectacle véritablement beau.
   À l’entrée du carrefour se trouvait un méchant groseillier sur lequel séchaient des guenilles.
4. 4. Sans valeur, incompétent.
   Un méchant orateur.
   Un méchant avocat.
   Le Duc. – Renzo, un homme à craindre ! le plus fieffé poltron ! une femmelette, l’ombre d’un ruffian énervé ! un rêveur qui marche nuit et jour sans épée, de peur d’en apercevoir l’ombre à son côté ! d’ailleurs un philosophe, un gratteur de papier, un méchant poète qui ne sait seulement pas faire un sonnet !
5. 5. Sans valeur, incompétent.
   Est-ce Vienne ou Valence qu’habite Mˡˡᵉ Sophie de Rivières ? Ma méchante mémoire m’a tenu incertain entre ces deux villes ; mais nous n’avons pris terre ni dans l’une ni dans l’autre.
6. 6. Sans valeur, incompétent.
   La mer est méchante ce matin, les plaisanciers ne sortent pas.
   — Si les chemins sont aussi méchants que l’an dernier, dit-elle, on ne pourra pas aller à la messe de minuit.
   Diable ! Diable ! Voilà une méchante affaire […] mais tout cela pourra faire chez moi un esclandre.
7. 7. Sans valeur, incompétent.
   Cette soupe est méchante.
   Pas mangeable, c’te mousse-là ! C’est pas qu’est ben méchante, est pas agréable au goût, that’s all. Pourtant, en-dessous, c’est bon, c’est à se licher les babines… Même si tu t’étouffes avec un gros morceau envalé de travers, t’en crèveras pas, ça t’apprendra à perdre patience, avance ta montre tandis que c’est encore le temps.
8. 8. Bon, extraordinaire, fameux, remarquable, énorme ou impressionnant.
   Chemises d’organdi, chaussures de zébu Cravate d’Italie et méchant complet vermoulu
   Prenez ensuite votre disque préféré, branchez, mettez à fond. Si ça ne vous tue pas, ça vous cloue à la maison pour un moment. Attention, c’est du méchant matériel [un syntonisateur Technics].
   Ces deux peuples sont-ils si différents, hormis le fait que les Cris, hommes ou femmes, soient de méchantes armoires à glace ?
9. 9. Malfaisant, antonyme : gentil.
10. 10. Malfaisant, antonyme : gentil.
    C’est un méchant enfant.
    Il est plus bête que méchant.
    Le grand méchant loup.
11. 11. Malfaisant, antonyme : gentil.
    Méchante langue : Personne médisante, mauvaise langue.
    Quelques furets ont prétendu que certains déjeuneurs s’étaient laissé séduire […] Mais c’étaient de méchantes langues ; ces bruits sont tombés comme tant d’autres.
12. 12. Malfaisant, antonyme : gentil.
    Des propos méchants.
    Un air, un regard méchant.
    Jouer un méchant tour, une méchante farce à quelqu’un.
13. 13. familier Grave.
    Justin Trudeau répète qu’une majorité de Canadiens serait vaccinée d’ici septembre. En Israël, 5 millions de citoyens – 62 % de sa population –, le seront d’ici la fin mars. Méchante différence.
    «[…]. Au Québec, la température dans les lacs et les plages que je propose est en moyenne de 24 degrés. Une méchante différence !»
    "Ils démontrent aux Américains, aux Européens – au monde entier – qu’en fait il y a une méchante ligne rouge qui vient d'être franchie : "On est sur le territoire russe, ça ne s'est pas produit depuis la Deuxième Guerre mondiale, puis on ne voit pas d'escalade"", analyse M. Arel.
14. 14. (par antiphrase)
    — Méchant garçon ! j’ai pensé à vous… Peut-être ne devrais-je pas vous le dire ?

Étymologie

De l’ancien français mescheant (« mal tombant »), qui signifiait d’abord « malchanceux » ; le sens moderne de « qui a un penchant à faire du mal » est attesté dès le XIVᵉ siècle. mescheant. → voir mescheoir (« tomber mal »). Depuis, le participe présent cheant/chéant du verbe choir a disparu.

Proverbes et locutions

• nul n’est méchant volontairement
• un méchant accommodement vaut mieux que le meilleur procès
• à méchant cheval bon éperon
• à méchant ouvrier, point de bon outil

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Formes fléchies